いびき

◆症状

いびきとは、睡眠時に起こる異常な呼吸音です。軟口蓋や舌根が上気道をふさいで上気道が狭くなった状態で呼吸をすると、出入りする空気が塞いだ物を振動させるために独特の音が出ます。

睡眠中のため、自分では気付かないことが多いですが、同居している人などの睡眠を妨げてしまいます。また、本人の眠りが浅かったり音が大きかったりすると、自分で驚いて目が覚めてしまうこともあります。

他人に迷惑をかけてしまう、恥ずかしいなどの理由で、団体旅行を避けるなど社会的に不都合な面も出てきます。

◆原因

いびきの原因としては、以下のようなことがあげられます。

○口蓋垂が大きくて呼吸の障害になっている。

○扁桃腺やアデノイドが炎症をおこしたりして腫れている。

○舌や軟口蓋が大きい。

○肥満が原因で喉が狭くなる。

○花粉症などのアレルギー性鼻炎や蓄膿症など、鼻づまりを起こす病気がある。

○飲酒や過度の疲労、睡眠薬の服用、脳血管障害などが原因で、舌の筋力が落ちる。

○心臓病が関与している場合もある、習慣性のいびきを伴う上気道抵抗症候群である。

◆対処法

枕の位置を変えたり、横向きに寝ることで改善する場合もあります。肥満している人は減量することが一番であり、鼻づまりを起こす疾患がある人は治療をすることで改善します。口蓋垂が大きくて呼吸の障害になっている場合は、外科的手術によって、いびきを軽減することができます。脳血管障害などの意識障害の場合は、緊急に医療機関で治療を受けなければなりません。

いびきをかきにくくする、健康器具や健康食品といったものも市販されています。